José nació en Cúcuta - Norte de Santander, su madre Rosa Julia viajó a Ibagué en enero de 1986 huyendo de su familia. Una señora los alojó en su casa y luego entregó al niño al Instituto de Bienestar Familiar de Ibagué. José no estaba registrado por lo que su madre era menor de edad. Cuando Julia fue a buscar a su hijo en el ICBF le informaron que se encontraba con todos los niños que habían llegado de Armero, la última vez que lo buscó le dijeron que el menor ya había sido dado en adopción.